PATTI SMITH

El pasado mes de diciembre fue cumpleaños de Patti Smith, ni más ni menos que la Madrina del Punk Desde pequeña supo en sus entrañas que tenía algo especial, aunque no podía definirlo con certeza, siempre se sintió diferente.

Como todas las historias de las grandes figuras del Rock, Patti era una chica tímida, retraída, poco atractiva y enfermiza, tampoco era muy brillante en la escuela ni destacaba en conversación alguna; no parecía que en algún momento se convertiría en la prominente figura pública que es hoy en día. Su madre había sido cantante de Jazz, quien dejó su carrera para dedicarse a criar a sus cuatro hijos.

También desde chica desafió las convenciones genéricas, nunca le gustaron los juegos “de niñas” y en su lugar prefería la compañía y los juegos rudos de sus amigos varones. Su figura “masculinizada” desafiaba la de las chicas que la rodeaban (cuando pedía dinero en la calle siempre le preguntaban si era hombre o mujer); esta imagen se reafirmó cuando descubrió algunos cuadros de Modigliani y del “periodo azul” de Picasso y descubrió que los cuerpos femeninos que pintaban eran como el suyo, lo cual fue revelador y liberador al mismo tiempo. Fue en la secundaria que descubrió el Rock and Roll en voz de Little Richard y los Rolling Stones y los Beatles (siendo George Harrison su favorito), además de la locura jazzística de John Coltrane. Patti quería convertirse en maestra de arte de secundaria, pero su insistencia en hacer a un lado los programas oficiales para explorar artistas más oscuros y propositivos, no fue del agrado de sus empleadores.

Así que decide dejar su natal Chicago e irse a Nueva York donde trabaja como empleada de una librería, ahí conoce a Robert Mapplethorpe, un fotografo con el que tiene un romance (que sólo dura hasta que Robert descubre que es homosexual) y quien le muestra el performance poético como medio de expresión, del cual Patti se vuelve fan inmediatamente, tanto que da su primera lectura pública (acompañada por Lenny Kaye en la guitarra) en la iglesia de St. Mark en el barrio del Bowery. El Rock aun seguía sin atraparla del todo, por lo que se dedicó a escribir tres colecciones de poemas y también artículos para revistas como Creem y Rolling Stone. Fue hasta 1974 que Patti, habiendo estudiado más a fondo el Rock como forma de expresión, que forma su primera banda y graban el sencillo “Piss Factory”, el cual describe el empleo de Patti en una fábrica de muñecas y hoy en día se considera una de las primeras canciones Punk. Es así que Patti comenzó una exitosa carrera en el Rock en la cual nos ha dado algunas de las mejores letras que se hayan escrito y canciones de una intensidad tal que hacen cimbrar a cualquiera desde las entrañas. Es imposible no sucumbir ante el poder de “Rock and Roll Nigger”, su magnífica versión de “Gloria”, la original de Van Morrison, en la que comienza estipulando “Jesús murió por los pecados de alguien más pero no los míos”, o la sensibilidad romántica y poética de “Because the Night” co-escrita con Bruce Springsteen, ni que decir de “Dancing Barefoot”, “People Have the Power”, “Pissing in a River”, “Summer Cannibals”, “Wicked Messenger” y tantas más. En 1980 Patti se enamora perdidamente de Fred “Sonic” Smith, el guitarrista de los MC5 y se ausenta de los escenarios y grabaciones por 17 años, tiempo en el que se dedica completamente a su familia y solamente lanza un álbum, Dream of Life en 1988. Sería tras la muerte de Fred Smith en 1996 que Patti decide retomar su carrera musical con tres grandes álbumes que le prueban a la crítica y al público que aun tiene mucho que decir y sabe como hablarle a la nueva generación de fans del Rock.

Patti reinventó y redefinió el papel de las mujeres en el Rock, pionera del Punk, una avalancha poética que descargó todo su poder en oleadas de guitarras. Tras cuatro décadas de quehacer artístico Patti se muestra optimista a pesar la injusta corta vida que le ha tocado vivir a sus seres queridos. “La gente que he perdido creyó en mi y mis hijos me necesitan, así que esas son suficientes razones para continuar, además que la vida es grandiosa. Es difícil pero es grandiosa y cada día algo nuevo y maravilloso se revela ante tus ojos. Sea un libro nuevo, o la hermosura de un buen día, una nueva luna llena, o conocer a un nuevo amigo, la vida es interesante”.

PD. No olviden que Patti Smith se presenta en el Museo Anahuacalli del DF el 5 de Mayo de este año.

Discos recomendados:

Horses (1975)

Easter (1978)

Wave (1979)

Gone Again (1996)

Twelve (2007)

Posted by El patas