JANIS JOPLIN

Esta semana es cumpleaños de Janis Joplin. Una de las más grandes mujeres que abrió las puertas para muchas otras en el terreno de la música.

Janis Joplin creció en Port Arthur, Texas, un estado que lo único que ofrecía a la nación eran sus conexiones con la industria petrolera y paisajes repletos de tanques de combustible, plataformas y refinerías. Janis fue víctima de sus compañeros de escuela y vecinos del barrio, quienes no podían tolerar que fuera diferente a ellos, que tuviera el sueño de salir de ese pueblo enclaustrante. En la pubertad le hicieron la vida imposible, la llamaban “cerdo” e incluso hicieron un concurso para nombrarla “el hombre más feo de la escuela”. Como gustaba de usar playeras, mallas y faldas cortas, pronto se comenzaron a esparcir rumores de la promiscuidad sexual de Joplin.

Kerouac, Ginsberg y los escritores Beat le trajeron un oasis de descanso y escape junto a otros que compartían el mismo interés. Joplin, quien ya cantaba en el coro de la escuela, pronto comenzó a rechazar las normas establecidas y se inclinó por el Blues, el Jazz y el Folk. Pronto comenzó a hacer algunas actuaciones en cafés y comenzó a beber sus primeros tragos. Pronto Joplin trató de huir a Los Ángeles en 1961 pero no tuvo suerte, así que regresó a Port Arthur y formó un trío con algunos amigos, con quienes sorprendió a quienes los escuchaban, pues nunca habían escuchado a nadie cantar como ella (pues hasta entonces las cantantes blancas tenían vocecitas suaves como Joan Baez o Judy Collins). En 1963 vuelve a irse de Texas y llega a San Francisco a checar la naciente escena musical de la que todo mundo habla. Chet Helms, uno de los primeros hippies y promotor musical, se hace su amigo y pronto la introduce a la escena psicodélica de la ciudad. Sin embargo Joplin sigue sin tener suerte en el ámbito musical e incluso se muda a Nueva York para probar suerte, pero las drogas y el alcohol se interponen en su camino, se hace adicta al speed y regresa de nuevo a Texas para poner en orden su vida.

Esta crisis llega a tal grado que Joplin decide cortar todo vínculo con la música y su alocado estilo de vida, comienza a vestirse conservadoramente, recoger su pelo en un enorme y abultado peinado; incluso comenzó a salir con un tipo y tenía toda la intención de casarse, tener hijos y ser una ama de casa más. Sin embargo la vida convencional poco a poco comenzó a sofocarla y poco a poco regresó a cantar. En una de esas actuaciones su amigo Travis Rivers le dijo que había una banda en San Francisco llamada Big Brother and the Holding Company que estaba buscando cantante. Cuando descubrió que Chet Helms era su manager no dudó un solo momento y se fue, esta vez para nunca más volver.

La psicodelia había explotado en San Francisco y Big Brother era parte de ello. Al comienzo de su carrera Joplin sólo hacía coros y tocaba el pandero, pero poco a poco fue evidente que la banda debía ponerla al frente conforme se iban haciendo más populares. Pronto fueron invitados por John Phillips de The Mamas & The Papas para aparecer en el Monterrey Pop Festival. Su fantástica interpretación de “Ball & Chain” hizo que la atención se centrara en Janis, lo cual causó molestias al interior de la banda. Cheap Thrills fue la primera muestra grabada de la voz de Janis Joplin, así que el álbum se convirtió en todo un éxito de ventas. La tremenda potencia de su voz, el sentimiento que imprimía a cada canción, (más que cantándola, viviéndola) y su peculiar timbre rasposo la convirtieron en una cantante sin par en la escena del Rock. Sin embargo las tensiones entre la banda, quienes ahora se sentían como sus acompañantes hicieron que Joplin decidiera dejarlos y emprender su carrera solista (sólo el guitarrista Sam Andrew la seguiría). Su debut I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama! (1969) con la Kozmic Blues Band también fue un gran éxito y contenía algunas de las canciones más sentidas de Joplin como “Maybe”, “One Good Man” y “Work Me Lord” las cuales también reflejaban los demonios de la soledad, el alcohol, la heroína y otras drogas que la acechaban.

Poco después grabaría su siguiente álbum Pearl, con una nueva banda, la Full Titlt Boogie Band, en el cual vendría su canción más conocida “Move Over”, al igual que “Mercedes Benz” y “Me and Bobby McGee”. Desafortunadamente Janis no viviría para disfrutar de este nuevo triunfo, una sobredosis de heroína le quitaría la vida en un hotel de Hollywood en 1970.

Janis Joplin vivió por la música, se atrevió a romper moldes, a desafiar el destino que le esperaba en su ciudad natal para crear un arte ha servido de inspiración para muchas chicas que desean vivir la vida que quieren y no la que alguien más les dicta.

“Puedes llenar tu vida de ideas y aun así irte a casa solo. Todo lo que realmente tienes que importa en verdad son los sentimientos. Eso es la música para mí”.

Posted by El patas