Hoy cumple 49 años Thomas Lee Bass quien debió apellidarse Drums. Conocido más como Tommy Lee, junto con Nikki Sixx es uno de los fundadores de Mötley Crüe. Su estilo extravagante para tocar, haciendo malabares con las baquetas, su famosa batería que gira 360°, además de un poderoso ataque a los tambores, lo han convertido en una referencia fundamental para los bateristas del Hard Rock y muchos otros géneros.
Parece que fue ayer cuando un día como hoy de 1991 íbamos a bordo del Metro, en la línea 4, cuando se subió un músico callejero, inusualmente armado con una flauta transversa. Antes de comenzar a tocar dio una noticia terrible: el gran jazzista Miles Davis había muerto. A continuación procedió a tocar, a manera de tributo, una de las canciones de Miles: “Pinocchio”.
(Como ayer fue día de asueto, hoy toca doble Riffeméride) Ayer se cumplieron siete años de la desaparición física de Johnny Ramone, el guitarrista y artífice del sonido de los Ramones. Empuñando siempre su eterna guitarra Mosrite, desarrolló una técnica veloz (a la cual llamaba “de serrucho”) basado en los famosos y multimencionados “tres acordes” con los cuales creó cientos de canciones con la banda. Nada de solos, pura guitarra rítmica. Hasta entonces nadie tocaba como él, su sonido tuvo una enorme influencia en géneros como el Metal, el Garage y el Grunge.
Hoy se cumplen 68 años del nacimiento de un verdadero genio del Rock: Roger Waters. El eterno bajista y uno de los cantantes de Pink Floyd, tras el despido casi obligado de su principal compositor Syd Barrett, se convirtió en el principal motor conceptual y letrístico de la banda.
Hace 91 años nació uno de los saxofonistas de Jazz más importantes de la historia. Charlie “Bird” Parker. Este hombre fue quien inició la tendencia de improvisar sobre melodías y armonías, haciendo un tremendo despliegue de virtuosismo. El sonido era tan innovador que con el tiempo, los temas de Parker se convirtieron en estándares de Jazz, es decir, temas afamados y conocidos como ejemplos claros de un estilo que se quiere tocar (como las canciones de Chuck Berry o los Ramones). Parker hizo de los 12 tonos de la escala cromática, utilizándolos como puertas y salidas sobre una armonía, la clave de su éxito.
En una época en la que hacen buena falta grandes canciones de Rock, memorables, de buena manufactura, ayer murió uno de los mejores arquitectos de canciones, Jerry Leiber, a los 78 años apenas. Junto a Mike Stoller, formaron la mancuerna Leiber & Stoller quienes se dedicaron a escribir y componer decenas de canciones, muchas de las cuales se convirtieron en grandes hits. Esta misma mancuerna sería una de las que inspiraron a John Lennon y Paul McCartney a convertirse en un equipo de escritores de canciones y sencillos pop (con lo cual, involuntariamente, acabaron con el negocio de los escritores de canciones).
El día de hoy cumpliría apenas 43 años Layne Staley, aquel que alguna vez fuera cantante de Alice In Chains. Desafortunadamente murió a los 34 por una sobredosis de heroína, como varios de sus contemporáneos de la época del grunge. Su peculiar voz entre nasal y gritona, lo convirtieron en uno de los cantantes más originales y destacados de la escena (y vaya que había competencia de voces originales en los 90: Chris Cornell, Kurt Cobain, Eddie Vedder). No por nada el grupo estuvo inactivo muchos años, pues ningún cantante se acercaba siquiera al estilo de Layne. Se complementaba muy bien con la voz del guitarrista Jerry Cantrell, con quien vivió muchos años en el cuarto de un estudio...
Nos encontramos varias canciones y videos interesantes circulando por la red, entre tanta paja siempre surgen cosas buenas. Un cover de “Femme Fatale” de Velvet Underground, en voz de Leslie Feist, acompañada de Nigel Goodrich y Colin Greenwood además de los Hot Rats (o dos de los ex-Supergrass, como prefieran). La rola se grabó durante el Days Off Festival celebrado en Paris. El audio es un poco precario pero lo suficientemente bueno para dejar escuchar el gran potencial de este cover.
Apenas hace 34 años que el Rey del Rock, Elvis Presley dejó de existir. Las celebraciones para conmemorar el fallecimiento del cantante han tenido un carácter relativamente tranquilo este año. La única razón para ello es que se trata de un aniversario que no es “número cerrado”, cosa que no parece atraer a los medios ni al grueso de los fans. Aunque los fieles de siempre siguen ahí, como cada año, pasando solemnemente con sus velas a través de las puertas adornadas de Graceland. Este año han sido 20 mil.
Coca-Cola celebra este año 125 años de existencia y 85 de producirse y consumirse en México. Para ello está llevando a cabo infinidad de festejos y otorga regalos a diestra y siniestra. ¿Qué sería de las cubas del mundo (o del Jack & Coke de Lemmy) sin tener Coca-Cola?, ¿O qué tal cuando tienes diarrea cómo alivia una “coca con limón”? Ni qué decir como remedio anticruda bien fría con mucho hielo.
